Il mercato globale delle matrici per trafilatura è considerevole, stimato tra 760 milioni e 1,15 miliardi di dollari nel 2025, con proiezioni che raggiungeranno 1,0-1,5 miliardi di dollari entro il 2030. Ma all’interno di questo mercato, un segmento è stato a lungo un grattacapo per i produttori: la trafilatura del filo zincato.
Il problema è lo zinco. Durante il processo di trafilatura, il rivestimento di zinco sul filo zincato si riscalda a causa dell'attrito tra il materiale e l'utensile. Si imbratta, si attacca alla superficie della matrice, aumenta la pressione e alla fine riga il filo. Gli operatori rallentano la velocità della linea. Cambiano le matrici ogni poche ore. Alcuni negozi tornano al carburo di tungsteno solo per le lavorazioni zincate, sacrificando la precisione a favore della durata.
Le filiere convenzionali per trafilatura in PCD funzionano magnificamente per rame o alluminio. La trafilatura del filo di rame richiede un'elevata resistenza all'usura e una buona finitura superficiale e il PCD offre entrambe le cose. Ma il filo zincato è diverso. Il rivestimento di zinco agisce come un abrasivo morbido. Se si utilizza un profilo PCD standard progettato per l'acciaio nudo, lo zinco si accumula sulla superficie del cuscinetto, pizzica il filo, aumenta l'attrito e provoca rotture improvvise.
La soluzione è uno stampo progettato specificatamente per il materiale. Le filiere per trafilatura del filo zincato necessitano di un profilo diverso rispetto al rame nudo o all'acciaio. I progetti più recenti utilizzano un angolo di ingresso più basso compreso tra 12 e 14 gradi e una zona di cuscinetto notevolmente ridotta, consentendo alle particelle di zinco di fuoriuscire invece di accumularsi. Le versioni premium combinano un pezzo grezzo in PCD con una superficie nanorivestita che respinge l'adesione dello zinco. I test sul campo mostrano che la durata delle matrici è triplicata rispetto alle matrici standard, mentre la qualità della superficie soddisfa le specifiche dei dispositivi di fissaggio per il settore automobilistico.
Le filiere per trafilatura QE PCD, progettate per la produzione di chiodi, offrono un'eccellente resistenza all'accumulo di zinco durante la trafilatura del filo zincato, prevenendo l'intasamento della filiera e mantenendo un'alimentazione del filo regolare. Un produttore di filo per recinzioni del Midwest è passato a stampi zincati specializzati lo scorso trimestre. Le loro vecchie trafile dovevano essere rivestite ogni 80 tonnellate. I nuovi stampi hanno lavorato 320 tonnellate prima dell'usura misurabile. La velocità della linea è aumentata del 18%. La qualità della superficie è migliorata.
La lezione è semplice. Il PCD è un materiale ingegnerizzato che dura più a lungo del carburo di tungsteno, del diamante naturale e del diamante monocristallino sintetico in lunghi cicli di produzione. Ma per il filo zincato, il profilo della filiera è importante tanto quanto il materiale. Una filiera standard per trafilatura di filo di rame non funzionerà. Lo zinco vincerà. Le filiere specializzate per trafilatura del filo zincato, con la giusta geometria, la giusta finitura superficiale e il giusto rivestimento, stanno cambiando questa equazione.
